Voisiko automaattikauppa pelastaa maaseudun palvelut? – Suupohjassa haettiin vastauksia kokeilun ja selvityksen kautta
Maaseudun palvelut ovat kadonneet huolestuttavaa vauhtia, ja kyläkaupat ovat harvinaistuneet. Leader Suupohjan alueella ei ole enää ainuttakaan perinteistä kyläkauppaa. Tilanne loi tarpeen esiselvityshankkeelle, jossa tutkittiin, voisivatko automaattikaupat olla tulevaisuuden ratkaisu kauppapalveluihin.
Hankkeen aikana kartoitettiin myyntiautomaattivalikoimaa ja toteutettuja automaattikokeiluja Suomessa ja naapurimaissa. Esimerkkejä löytyi niin Teuvalta, Vesangalta kuin Ilmajoeltakin –paikoista, joissa älykkäät automaatit ovat tuoneet kyläläisille mahdollisuuden täydentäviin päivittäistavarahankintoihin. Myös Ruotsin Never Closed -konsepti herätti kiinnostusta joustavana mallina, jota voisi soveltaa Suomessa.
Selvityksen perusteella automaattikauppa voi olla kustannustehokas ja joustava ratkaisu erityisesti maaseudun kylillä. Hankkeessa kartoitettiin ja kontaktoitiin myös 32 paikallista lähituottajaa, joista kymmenen ilmoitti kiinnostuksensa toimittaa tuotteita mahdollisiin automaatteihin. Tämä vahvisti ajatusta, että automaattikauppa voisi samalla edistää lähiruoan myyntiä ja lähituottajien ansaintamahdollisuuksia.
Hankkeessa pohdittiin myös ansaintamalleja: voisiko automaattia ylläpitää kyläyhdistys yhteisölähtöisenä yrityksenä, osuuskunta tai voisiko toimintamallina olla franchising? Yhtä oikeaa ratkaisua ei ole ja vaihtoehtoja on monia. Lainsäädännön näkökulmasta keskeistä on elintarvikehygienian turvaaminen sekä toiminnan rekisteröinti oikein.
Kesällä 2025 toteutettiin myös käytännön kokeilu Kurikan Närvijoella. Kahden kuukauden myyntiautomaattikokeilu keräsi lähes tuhat ostotapahtumaa ja 2400 euron liikevaihdon. Erityisesti jäätelö ja juomat olivat suosittuja helteisen heinäkuun aikana. Tekniset viat kuitenkin varjostivat kokeilua, ja laitteiden heikko tekninen tuki vähensi kyläseuran intoa. Silti kyläläisten palaute oli myönteistä: automaatti koettiin käteväksi täydentäväksi palveluksi.
Vaikka automaattikokeilu ei jatkunut sellaisenaan, Närvijoen kyläseura aikoo selvittää oman kioskin tai pienimuotoisen kyläkaupan avaamista vuonna 2026. Hankkeen tärkein anti olikin oppien lisäksi se, että kyläläisten keskuuteen jäi vahva kehittämisen siemen.
Leader Suupohjan näkemyksen mukaan automaattikaupat eivät yksin ratkaise maaseudun palvelupulaa, mutta ne voivat olla tärkeä osa ratkaisua yhdessä kyläseurojen, tuottajien ja uusien rahoitusmallien kanssa. Selvityksen yhtenä ehdotuksena onkin, että myös kyläseuroille tulisi avata mahdollisuus hakea nykyistä kyläkauppatukea. Se voisi olla yksi avain kylien elinvoiman vahvistamiseen tulevaisuudessa. Hankkeen loppuraporttia jaetaan aktiivisesti, jotta tiedot saataisiin maaseudun eri toimijoiden käyttöön laajasti.
Hankevastaava
Aili-Raudla Majakangas